Die Nestlé-Gruppe 2003: Erfolgreiches Jahr mit starkem organischem Wachstum und verbesserten Margen

Umsatz bei konstanten Wechselkursen um 6,3 Prozent gestiegen

Umsatz infolge der Wechselkurse um 7,6 Prozent geringer

Organisches Wachstum von 5,1 Prozent – innerhalb der Zielvorgabe

EBITA-Marge in Schweizer Franken um 20 Basispunkte auf rekordhohe 12,5 Prozent gestiegen

Bei konstanten Wechselkursen erhöht sich die Marge um 60 Basispunkte und beweist damit eine nachhaltige operationelle Verbesserung

Operativer Mittelfluss von CHF 10,1 Milliarden, nahe am Allzeithoch; freier Mittelfluss um 1,3 Prozent auf rekordhohe CHF 6’361 Millionen gesteigert

Peter Brabeck, CEO von Nestlé, sagte: "Nestlé hat sowohl eine gute, nachhaltige Leistungsverbesserung als auch ein organisches Wachstum erzielt, das innerhalb unserer Zielvorgabe liegt. Dies ist eine starke Leistung in einem widrigen wirtschaftlichen und politischen Klima und angesichts eines heftigen währungsmässigen Gegenwinds während des dritten aufeinanderfolgenden Jahres. Ich bin zuversichtlich, dass die Gruppe in der Lage ist, weiterhin eine Margenverbesserung zu erzielen, die durch unsere Effizienzpro- gramme unterstützt wird, wie auch ein andauerndes organisches Wachstum. Unsere führenden Marktpositionen und unsere weltweite Präsenz verleihen uns eine ausgezeich- nete Ausgangslage für das etwas positivere Umfeld des Jahres 2004."

Vevey, den 26. Februar 2004 – Bei einem konsolidierten Umsatz von CHF 87’979 Millionen erzielte die Nestlé-Gruppe ein EBITA (Betriebsgewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen auf Goodwill) von CHF 11’006 Millionen, welcher sich in einer allzeithohen Marge von 12,5 Umsatzprozenten niederschlug. Der Reingewinn belief sich auf CHF 6’213 Millionen, eine Marge von 7,1 Prozent, während sich der Gewinn pro Aktie auf CHF 16.05 belief; wegen einmaliger Faktoren im Jahre 2002 sind diese Zahlen nicht vergleichbar. Die vergleichbaren Zahlen zeigen, dass sich die nachhaltige Reingewinnmarge um 70 Basispunkte von 8,2 Prozent auf 8,9 Prozent erhöhte, während der nach-haltige Gewinn pro Aktie um 7,0 Prozent von CHF 18.90 auf CHF 20.23 anstieg.

In US-Dollars wäre der Umsatz der Gruppe um 13,7 Prozent auf USD 65,5 Milliarden (USD 57,6 Mil- liarden 2002) gewachsen und der EBITA um 15,9 Prozent gestiegen, von USD 7,1 Milliarden auf USD 8,2 Milliarden.

Umsatz

Bei konstanten Wechselkursen stieg der Umsatz der Gruppe um 6,3 Prozent. Das organische Wachstum von 5,1 Prozent lag innerhalb der Zielsetzung. Preiserhöhungen trugen 2,9 Prozent und das interne Realwachstum 2,2 Prozent bei. Dies widerspiegelt die erklärte Politik von Nestlé, in einer Zeit höherer Rohstoffpreise und schwächerer mit dem Dollar verbundener Währungen, den Margen vor der Menge den Vorzug zu geben. Alle Zonen zeigten positive organische Wachstumsraten. Ost- europa, Lateinamerika und die Schwellenmärkte Asiens sowie Afrika und der Mittlere Osten lagen klar über dem Gruppendurchschnitt. Das gleiche gilt für Nestlé Waters, die Joint Ventures und den pharmazeutischen Sektor. Die USA und Kanada blicken auf ein sehr erfolgreiches Jahr zurück und China, Indien und Indochina zeigten ebenfalls eine gute Leistung. Der Umsatz von Alcon erhöhte sich um 13,2 Prozent auf USD 3,4 Milliarden.

Löslicher Kaffee, gekühlte kulinarische Produkte, Nutrition, Speiseeis, Schokolade und Frühstücks- zerealien wiesen ein gutes organisches Wachstum auf.

Der starke Schweizer Franken hatte einen negativen Einfluss von 7,6 Prozent auf den konsolidierten Umsatz der Gruppe. Erwerbungen unter Abzug von Veräusserungen trugen 1,2 Prozent zum ausgewiesenen Umsatz bei.

Gewinn, Mittelfluss und Nettoverschuldung

Der EBITA der Gruppe belief sich auf CHF 11’006 Millionen, was sich in einer Marge von 12,5 Pro- zent niederschlug (12,3% im Jahre 2002). Nestlé erreichte ihr Ziel einer andauernden und nachhalti- gen Margenverbesserung trotz des Einflusses der Wechselkurse. Bei konstanten Wechselkursen erhöhte sich der EBITA um über 10 Prozent mit einer Margenverbesserung von 60 Basispunkten auf 12,9%.

Alle drei geografischen Zonen trugen zur Verbesserung der EBITA-Margen in Schweizer Franken bei, mit besonders starken Fortschritten in Nord- und Südamerika und im Wassergeschäft. Bei den Produktegruppen machten die Produkte für Heimtiere einen bedeutenden Fortschritt, mit einer Stei- gerung von 150 Basispunkten ihrer EBITA-Marge, was den positiven Effekt der Integration von Purina zeigte. Fertiggerichte und Produkte für die Küche verbesserten sich um 90 Basispunkte, an- getrieben durch den Erfolg des kürzlich erworbenen Chef America. Es gab unter anderem auch Ver- besserungen bei Speiseeis und gekühlten Milchprodukten.

Der Reingewinn belief sich auf CHF 6’213 Millionen (CHF 7’564 Millionen im Jahre 2002, das durch einmalige Faktoren wie dem öffentlichen Verkaufsangebot – Teil-IPO – von Alcon, der Veräusserung von FIS sowie Aufwendungen für Restrukturierungen und Wertbeeinträchtigungen stark beeinflusst wurde) und der Gewinn pro Aktie auf CHF 16.05 (CHF 19.51 im Jahre 2002). Der nachhaltige Rein- gewinn, vor Erfolg aus Veräusserungen, bedeutenden einmaligen Einflüssen, Abschreibungen auf Goodwill, Wertbeeinträchtigungen und Restrukturierungskosten erhöhte sich auf CHF 7,8 Milliarden, was sich in einem nachhaltigen Gewinn pro Aktie von CHF 20.23 niederschlug, einer Steigerung von 7,0 Prozent.

Der operative Mittelfluss erreichte CHF 10’125 Millionen, mit einem freien Mittelfluss von CHF 6’361 Millionen, was rekordhohen 7,2 Prozent des Umsatzes entspricht. Diese Zahlen zeigen angesichts des negativen Einflusses der Wechselkurse auf den Umsatz von 7,6 Prozent eine gute Leistung. Die Gruppe verringerte ihre Nettoverschuldung (gesamte finanzielle Verpflichtungen abzüglich der flüssigen Mittel) leicht auf CHF 14,4 Milliarden und, obwohl ihre durchschnittliche Nettoverschuldung höher war als 2002, verringerte sie auch ihre Nettofinanzierungskosten. Das Verhältnis Nettoverschuldung / Eigenkapital der Gruppe verbesserte sich auf 38 Prozent von 42 Prozent im Jahre 2002 und stärkte so ihr AAA-Kreditrating. Die Investitionen in Sachanlagen fielen auf CHF 3'337 Millionen oder 3,8 Prozent des Umsatzes. Die Rendite auf das eingesetzte Kapital unter Ausschluss des Goodwills stieg von 18,9 Prozent auf 19,9 Prozent.

Ausblick

Nachdem sie ein herausforderndes Jahr erfolgreich durchschritten hat, sieht die Gruppe dem Jahr 2004 mit vorsichtigem Optimismus entgegen. Sie wird ihre Strategie fortführen, eine andauernde und nachhaltige Verbesserung ihrer Margen zu erbringen und hält ihr Ziel aufrecht, zwischen 5 und 6 Prozent organisches Umsatzwachstum zu erreichen. Als Resultat des wachsenden Beitrags der Effi- zienzprogramme und dank der Stärke ihrer bekannten Marken und ihrer breit angelegten Präsenz ist Nestlé zuversichtlich, in beiden Bereichen Fortschritte vorweisen zu können.

Beschlüsse des Verwaltungsrates

Anlässlich seiner Sitzung vom 25. Februar 2004 hat der Verwaltungsrat die vollständig geprüfte Rechnung genehmigt und beschlossen, der Generalversammlung der Aktionäre eine weitere Erhöhung der Dividende auf CHF 7.20 pro Aktie vorzuschlagen (CHF 7.- für 2002). Vorausgesetzt, dass die Generalversammlung diesem Vorschlag zustimmt, wird die Dividende am 28. April 2004 ausbe-zahlt.

Zur Generalversammlung laufen die Verwaltungsratsmandate von Frau Vreni Spoerry, Lord Simpson and Herrn Arthur Dunkel aus. Diese Mitglieder des Verwaltungsrates wünschen keine Wiederwahl. Der Verwaltungsrat drückt den zurücktretenden Mitgliedern seine Dankbarkeit für ihren Beitrag sowie für ihre Führungsqualitäten, ihr Wissen und ihre Erfahrung aus, die sie in das Unternehmen einge- bracht haben. Der Verwaltungsrat beantragt der Generalversammlung die Wahl von Sir Edward George, Herrn Kaspar Villiger, Herrn Rolf Hänggi, Herrn Daniel Borel und Frau Carolina Müller-Möhl als neue Mitglieder.

Die Generalversammlung der Nestlé AG findet am 22. April 2004 um 15.00 Uhr im Palais de Beau-lieu in Lausanne statt. Zwischen dem 2. April 2004 und dem Tag der Generalversammlung wird keine Übertragung von Aktien registriert, die das Stimmrecht beeinflusst. Der Geschäftsbericht ist ab dem 25. März 2004 verfügbar, während die vollständig geprüfte finanzielle Berichterstattung ab heute auf der Konzern-Website von Nestlé abgerufen werden kann.

--- ENDE Pressemitteilung Die Nestlé-Gruppe 2003: Erfolgreiches Jahr mit starkem organischem Wachstum und verbesserten Margen ---

Nestlé ist der weltgrösste Nahrungsmittelkonzern und das grösste Industrieunternehmen der Schweiz. Der Hauptsitz befindet sich in Vevey.

Nestlé stammt aus der Schweiz und hat immer starke und zukunftsweisende Marken hervorgebracht. Gross ist demzufolge die Anzahl der Marken, die den Schweizerinnen und Schweizern ganz besonders am Herzen liegen.

Marken wie Cailler und Thomy sind Teil unseres nationalen kulinarischen Erbes. Nescafé, Maggi und Nespresso sind weltweit bekannt. Und alle wurden in der Schweiz erfunden.

Wir bei Nestlé sind überzeugt, dass wir nicht nur für unsere Aktionäre, sondern auch für die gesamte Gesellschaft einen Mehrwert schaffen müssen, um nachhaltig erfolgreich zu sein. Dies nennen wir gemeinsame Wertschöpfung.

Dabei handelt es sich nicht um eine wohltätige Idee, vielmehr wollen wir dadurch ein sozialverantwortliches Wachstum erzielen.

In der Schweiz wie auch in allen anderen Ländern, in denen Nestlé aktiv ist, bedeutet Wertschöpfung für unsere Aktionäre und unser Unternehmen auch Wertschöpfung für die Gemeinschaften, in denen wir tätig sind. Dies umfasst unsere Partner, die uns mit Rohstoffen versorgen, unsere Mitarbeiter und natürlich unsere Konsumenten. Um eine gemeinsame Wertschöpfung zu erreichen, müssen wir uns verantwortungsbewusst verhalten.

Wir müssen folglich sicherstellen, dass unsere Aktivitäten ökologisch nachhaltig, sozialverträglich und wirtschaftlich sinnvoll sind. Aus diesem Grund werden wir niemals unsere langfristige Geschäftsentwicklung kurzfristigen Gewinnen opfern.

  Nestlé Suisse S.A. (Firmenporträt)

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